Ученый и журналист Николай Черкашин, который всю жизнь изучает легенду о поезде- призраке, сообщает следующие факты. В 1911 году итальянский прогулочный поезд, который арендовала фирма "Санетти", совершал очередной туристический рейс. Пассажиров было 106, все - знатных итальянских фамилий. Поезд вошел в туннель и сразу попал в белый вязкий туман. Это известно со слов двоих оставшихся в живых пассажиров - они почувствовали наладное и предпочли спрыгнуть с подножки вагона. А состав вместе с остальными людьми исчез - и стал призраком.

 

Его видели в 1955 году под Балаклавой ( и в тот же день затонул линкор "Новороссийск"), в 1991 году он был замечен на Украине, в Полтавской области. Исследователи, заинтересовавшиеся феноменом призрачного состава, раскопали, что в 1840- годах ( то есть на семьдесят лет раньше исчезновения поезда) в столице Мессики Мехико неизвестно как объявились 104 итальянца, утверждавшие, что они только что прибыли из Рима... на поезде! Они , конечно стали клиентами психиатрических лечебниц,но факт остается фактом: похоже состав провалился в пространственно - временную дыру.

 

Кстати, за несколько лет до пропажи состава в Италии произошло крупное землетрясение. Вполне вероятно, что подземные толчки не только повредили почву, но и разорвали хрупкую ткань времени, и поезд, угодив в такую дыру, оказался в другом измерении. 

 Впрочем, есть и другая гипотеза - что в исчезновении поезда виноват... классик русской литературы Николай Васильевич Гоголь.

Когда в 1931 году могилу Гоголя вскрывали, якобы черепа там на было - голову великого писателя кто-то похитил. Говорили, что будто еще в 1909 году череп Гоголя умыкнули по просьбе купца Бахрушина церковные сторожа. затем череп понадобился Бахрушину, неизвестно, но слух об этом дошел до ушей наследника Гоголя, флотского офицера Яновского. Моряк явился к Бахрушину и, угрожая револьвером, заставил того отдать палисандровый ларец с головой писателя - и уехал с ним на службу в Севастополь.

 

Гоголь, как известно, считал, что нет лучшей участи, чем умереть в Риме. Яновский решил "похоронить" родственника именно там, для чего отдал шкатулку с черепом итальянским морякам, попросив передать ее своему брату, студенту, который учился в столице Италии. Но студент хоронить череп Гоголя не торопился. Отправившись с друзьями в увеселительную поездку на поезде, он не придумал ничего лучше, чем прихватить шкатулку с собой. Шутник собирался, как только поезд войдет в туннель, открыть ларец и как следует напугать товарищей.

 

Однако розыгрыш не состоялся: компания гуляк стала пассажирами призрачного экспресса - как наказание за глумление над писательским прахом. Студент, кстати, был одним из тех двоих пассажиров, что успели вовремя выпрыгнуть из поезда, - позже он рассказывал, что его причиной был беспричинный страх, охвативший его. В свете этой гипотезы становится понятно, почему фантомный состав иногда наведывается под Полтаву - ведь именно там находится "малая родина" Гоголя.